In deze FAQ beantwoorden we de meest gestelde vragen over de ESTA: wat het is, wanneer je het nodig hebt, hoe je het aanvraagt en welke handige apps je kunnen helpen. Voor de meeste reizigers uit Nederland en België is een ESTA voldoende, maar in sommige gevallen heb je toch een visum nodig.
Wat is een ESTA?
Een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) en een visum zijn beide reistoestemmingen voor de Verenigde Staten, maar ze verschillen op een aantal belangrijke punten:
ESTA:
- Alleen voor reizigers uit landen die deelnemen aan het Visa Waiver Program (VWP), zoals Nederland en België.
- Geldig voor maximaal 90 dagen verblijf in de VS.
- Alleen voor toerisme, zakenreizen of overstappen.
- Snel en eenvoudig aan te vragen via de officiële website of app op Android of iPhone.
- Goedkeuring duurt meestal enkele minuten tot 72 uur.
- Geen garantie op toegang tot de VS; de uiteindelijke beslissing ligt bij de grenscontrole (CBP).
- Niet mogelijk om te verlengen of te wijzigen.
Visum:
- Vereist als je langer dan 90 dagen in de VS wilt blijven.
- Nodig voor werk, studie of langdurig verblijf.
- Aanvragen via de Amerikaanse ambassade (met interview en verwerkingstijd).
- Kan verlengd of gewijzigd worden afhankelijk van het type visum.
- Toegang tot de VS wordt vooraf beoordeeld en goedgekeurd.
Wat heb ik nodig voor een ESTA-aanvraag:
- Geldig paspoort uit een land dat deelneemt aan het Visa Waiver Program (VWP)., zoals Nederland en België.
- Geldig e-mailadres van de aanvrager.
- Woonadres en telefoonnummer van de aanvrager.
- Contactgegevens voor noodgevallen (telefoonnummer en e-mailadres).
- Om te kunnen betalen: MasterCard, VISA, American Express, Discover (JCB of Diners Club alleen), PayPal.
Heb ik een ESTA of visum nodig?
Als je een camperreis maakt van een paar weken, dan is in veruit de meeste gevallen een ESTA voldoende. Er kunnen altijd uitzonderingen zijn, zoals hierboven. Check altijd zelf wat voor jouw situatie passend is.
Ben je van plan een grote rondreis (meer dan 90 dagen) te maken? Dan moet je een visum aanvragen.
Let op:
Ook met een goedgekeurde ESTA is toegang tot de VS niet gegarandeerd. De Amerikaanse grenscontrole (CBP) kan bij aankomst alsnog besluiten je de toegang te weigeren. In dat geval moet je een visum aanvragen, wat een langere wachttijd met zich meebrengt. Zorg er daarom voor dat je je ESTA ruim op tijd aanvraagt, zodat je bij een eventuele afwijzing nog voldoende tijd hebt om een visum te regelen.
Wanneer heb ik toch een visum nodig in plaats van een ESTA?
- Als je na 21 januari 2021 nog in Cuba bent geweest
Dit heeft te maken met de Amerikaanse wetgeving die Cuba sinds deze datum heeft aangemerkt als ‘State Sponsor of Terrorism’. Hierdoor mogen reizigers die Cuba hebben bezocht niet meer via het Visa Waiver Program (VWP) naar de VS reizen, ongeacht de reden van hun bezoek.
- Als je geen goedkeuring krijgt voor je ESTA-aanvraag
Dit kan gebeuren als je eerder bent geweigerd voor een ESTA, een visum hebt aangevraagd en deze is afgewezen, of als er bepaalde antwoorden in je aanvraag als risicovol worden beoordeeld door de Amerikaanse autoriteiten.
- Als je langer in de VS wilt blijven werken of studeren
- Als je langer dan 90 dagen in de VS blijft
Hoe vraag ik een ESTA aan?
Een ESTA aanvragen is eenvoudig en kan via de officiële ESTA-website of de ESTA-app (Android of iPhone). Het proces duurt slechts enkele minuten en voorkomt gedoe bij de douane.
Aanvraag via de website (voor individuele en groepsaanvragen):
- Ga naar de officiële ESTA-website: https://esta.cbp.dhs.gov/. Indien nodig, stel de taal in op Nederlands (rechtsbovenin).
- Wil je een individuele aanvraag doen, kies dan voor “Individual Application” (Individuele aanvraag) onder “Create new Application” (Nieuwe aanvraag aanmaken).
- Wil je voor meerdere mensen een aanvraag doen (bv. als gezin), kies dan voor “Group of Applications” (Groepsaanvraag).
- Vul je persoonlijke gegevens in, zoals naam, paspoortnummer en geboortedatum.
- Vul je reisgegevens in, inclusief je geplande aankomst- en vertrekdatum.
- Beantwoord de beveiligingsvragen die onderdeel zijn van de aanvraag.
- Controleer je aanvraag zorgvuldig om fouten te voorkomen.
- Betaal de kosten ($ 40 p.p.)
Na betaling wordt je aanvraag verwerkt en ontvang je doorgaans binnen enkele minuten tot maximaal 72 uur bericht over de goedkeuring.
Aanvraag via de app (alleen voor individuele aanvragen):
Screenshot afkomstig van de officiële ESTA-website. Vergeet niet de taal rechtsboven op Nederlands in te stellen voor een gemakkelijke aanvraag.
Tip:
Je kunt een ESTA tot 72 uur voor vertrek aanvragen, maar het is verstandig om dit ruim van tevoren te doen. Zo heb je voldoende tijd om te reageren mocht je aanvraag worden afgekeurd en je een visum nodig hebben.
Is er ook een snellere manier als ik al eerder in de VS ben geweest?
Ben je al eens eerder in de VS geweest en heb je toen een ESTA aangevraagd en is deze toen goedgekeurd? Dan kun je ook gebruikmaken van de MPC-app op Android of iPhone.
De MPC-app is een gratis app van de U.S. Customs and Border Protection (CBP) waarmee je je paspoortinformatie en douaneaangifte vooraf kunt indienen via je smartphone. Dit kan de wachttijd bij de paspoortcontrole aanzienlijk verkorten.
De MPC-app is vooral handig voor frequente reizigers, omdat het de wachttijden bij de paspoortcontrole aanzienlijk kan verkorten. Als je voor het eerste met een ESTA reist, dan kun je deze app niet gebruiken. Dit kan wel bij eventuele vervolgbezoeken.
Let op:
Niet alle luchthavens maken gebruik van de MPC-app. Meer informatie vind je op de site van de Amerikaanse overheid.
Hoeveel kost een ESTA?
De totale kosten voor een ESTA zijn $ 21:
- $ 4 verwerkingskosten
- $ 17 autorisatiekosten
Per 30 september 2025 worden de kosten verhoogd naar $ 40 per persoon
Kan ik een ESTA voor mijn hele gezin tegelijk aanvragen?
Ja! Het is mogelijk om voor meerdere gezinsleden tegelijk een ESTA aan te vragen en in één keer te betalen. Dit maakt het proces makkelijker en sneller.
Groepsaanvragen kunnen op dit moment alleen via de officiële ESTA-website worden ingediend, niet via de app. Op de website kies je bij “Create New Application” (Nieuwe aanvraag aanmaken) in het dropdown-menu voor “Group of Applications” (Groepsaanvraag). Hiermee kun je in één keer een ESTA aanvragen voor meerdere personen en gezamenlijk betalen.
Screenshot afkomstig van de officiële ESTA-website. Je kunt kiezen tussen een individuele aanvraag of een groepsaanvraag.
Heb ik een ESTA nodig als ik alleen een overstap maak in Amerika?
Ja, ook als je alleen overstapt in de VS, heb je een ESTA nodig.
Heb ik een ESTA nodig als ik met de camper vanuit Canada de VS bezoek?
Ja, als je met een camper vanuit Canada de VS binnenrijdt, moet iedereen in het voertuig een geldige ESTA hebben.
Kunnen jullie voor mij een ESTA aanvragen?
Je bent zelf verantwoordelijk voor de aanvraag van je ESTA, wij kunnen dit niet voor je doen. Heb je vragen? Dan kun je contact met ons opnemen.
Oeps, ik heb een fout gemaakt bij mijn ESTA-aanvraag. Wat nu?
Als er een fout zit in je ESTA-aanvraag, neem dan zo snel mogelijk contact op met het Traveler Communications Center. Zij kunnen je aanvraag ongedaan maken, waarna je een nieuwe aanvraag kunt indienen. Een ESTA wijzigen is meestal niet mogelijk.
Goed voorbereid op reis
Het plannen van je reis naar de Verenigde Staten is niet alleen leuk, maar ook belangrijk. Door je ESTA op tijd aan te vragen, voorkom je onnodige stress en zorg je ervoor dat je zonder gedoe de grens over kunt. Houd rekening met de regels, zoals de verplichte ESTA bij een overstap en de extra eisen als je na 21 januari 2021 in Cuba bent geweest.
Heb je al eerder een ESTA aangevraagd? Dan kan de MPC-app het proces nog makkelijker maken. Reis je met familie of vrienden? Overweeg dan een groepsaanvraag via de officiële website om alles in één keer te regelen.
Kortom: een goede voorbereiding bespaart je tijd en voorkomt verrassingen bij aankomst. Regel je ESTA op tijd en geniet zorgeloos van je reis door de VS!
Disclaimer
We doen ons best om deze informatie zo actueel en correct mogelijk te houden. Echter, de regels en procedures rondom de ESTA en visumaanvragen kunnen veranderen. Je bent zelf verantwoordelijk voor het correct en tijdig aanvragen van je ESTA of visum. Deze FAQ is bedoeld om je op weg te helpen. Raadpleeg altijd de officiële ESTA-website (esta.cbp.dhs.gov) voor de meest recente en officiële informatie.
