Een camperreis door Amerika met jonge kinderen? Dat kan verrassend goed. Sterker nog: juist met een baby, peuter of kleuter kan een camper heel handig zijn. Je hebt je spullen bij de hand en je hoeft niet steeds koffers in en uit te pakken. Daarnaast kun je je dag makkelijker aanpassen aan slaapjes, eetmomenten en korte spanningsbogen.
Natuurlijk vraagt reizen met kinderen wel wat extra voorbereiding. De afstanden in Amerika zijn groot. Het weer kan per regio flink verschillen. En je wilt onderweg ook gewoon genoeg rustmomenten. In deze blog geven we praktische tips voor een camperreis door Amerika met jonge kinderen.
waarom amerika met een camper fijn is met kinderen
Met kinderen reis je vaak net een beetje anders. Je wilt niet elke dag lange afstanden rijden. Niet steeds op zoek naar een restaurant. En ook niet iedere avond opnieuw een hotelkamer installeren. Een camper geeft dan veel vrijheid.
Je hebt onderweg je eigen plek. Luiers, snacks, speelgoed, droge kleding, een slaapzakje, boekjes: alles ligt binnen handbereik. Als je kind moe is, kun je eerder stoppen of een camping kiezen waar je wat langer blijft.
Ook fijn: veel campings in Amerika zijn ruim opgezet. Zeker particuliere campings, zoals KOA-campings, hebben vaak extra voorzieningen voor gezinnen. Denk aan speeltuinen, zwembaden, wasmachines, een camp store en soms georganiseerde activiteiten. KOA heeft meer dan 500 campings in Noord-Amerika en richt zich duidelijk op kampeerders die comfort en gemak zoeken.
Lees ook onze blog over welke soorten campings er zijn in Amerika
kies een route met rust in je planning
Amerika is groot. Heel groot. Op de kaart lijkt een route soms logisch, maar in de praktijk kun je veel tijd kwijt zijn aan rijden, tanken, boodschappen doen, inchecken op campings en kleine stops onderweg.
Met jonge kinderen is het slim om je route niet te vol te maken. Plan liever meerdere nachten op dezelfde camping dan elke dag een nieuwe plek. Dat geeft rust. Kinderen vinden het vaak juist fijn als ze een plek even leren kennen.
Een paar tips:
- Rijd liever 2 tot 4 uur per reisdag dan 6 uur of meer.
- Plan niet elke dag een grote activiteit.
- Kies campings met speelruimte of zwembad.
- Bouw rustdagen in waarop je weinig hoeft.
- Vertrek niet te laat in de ochtend, zodat je op tijd op de camping bent.
Een camperreis met kinderen hoeft niet langzaam te zijn, maar wel slim gepland. Je haalt vaak meer uit je reis als je minder plekken kiest en daar wat langer blijft.
koa campings: handig voor gezinnen
KOA-campings zijn populair bij gezinnen die door Amerika reizen. Ze liggen vaak handig langs routes of bij bekende bezienswaardigheden. Ook bieden ze meestal meer voorzieningen dan eenvoudige campgrounds in nationale parken.
Dat maakt ze vooral fijn aan het begin van je reis, na een lange vlucht of op dagen waarop je even gemak wilt. Denk aan een zwembad, speeltuin, winkeltje, wasserette, nette douches en vaak ook plekken met full hook-up. Sommige KOA Holiday en KOA Resort campings bieden extra recreatie of activiteiten op de camping zelf.
Dat betekent niet dat je alleen maar KOA hoeft te boeken. Juist de afwisseling maakt een camperreis leuk: een keer praktisch en comfortabel op een KOA, daarna weer eenvoudiger kamperen in of bij een nationaal park.
Meer weten? Lees ook onze blog over KOA-campings: ideaal voor gezinnen.
kinderzitjes in amerika
Reis je met jonge kinderen, dan is het belangrijk om vooraf goed na te denken over het kinderzitje. Bij camperverhuurders in Amerika kun je géén kinderzitje huren. Zelf een stoeltje meenemen uit Nederland is in de praktijk ook niet handig, omdat het bevestigingssysteem anders werkt.
In Nederland gebruiken we vaak Isofix. In Amerika werkt dit anders. Daar worden kinderzitjes meestal vastgezet met het gordelsysteem en een zogenaamd tether anchor point aan de achterzijde van de bankzitting. Niet ieder Europees kinderzitje is daarvoor geschikt.
Houd er ook rekening mee dat er in een camper meestal maar één of twee geschikte ankerpunten aanwezig zijn. Reis je met meerdere kinderen onder de 4 jaar, dan kan dat dus lastig worden. Soms is er een andere indeling mogelijk, waarbij één volwassene achterin op de bank zit en één kind voorin op de bijrijdersstoel. Dit kan alleen als het stoeltje daar veilig geplaatst mag worden én als de airbag aan de passagierskant uitgeschakeld kan worden. Dit moet altijd vooraf goed gecontroleerd worden.
De beste oplossing is meestal om ter plekke een geschikt kinderzitje te kopen. Dat kan bijvoorbeeld bij Walmart, Target of een andere grote winkel. Je kunt het stoeltje ook vooraf online bestellen en laten bezorgen bij het hotel waar je de eerste nacht verblijft, of soms bij de verhuurlocatie van de camper. Check dit laatste wel altijd vooraf, zodat je zeker weet dat het pakket daar kan worden aangenomen.
Soms heeft een eerdere huurder een kinderzitje achtergelaten bij de verhuurlocatie. Daar kun je naar informeren, maar reken hier niet op. Het blijft verstandig om zelf iets te regelen.
slapen in de camper
Slapen in een camper vraagt soms wat creativiteit, maar met een beetje voorbereiding gaat het vaak prima. Veel gezinnen kiezen voor een wat grotere camper, zodat iedereen een fijne slaapplek heeft en je niet elke avond de hele camper hoeft om te bouwen.
Reis je met jonge kinderen, let dan goed op de bedindeling. Kinderen onder de 4 jaar raden we af om in de alkoof te laten slapen, ook als er een veiligheidsnet aanwezig is. Zo’n net geeft extra bescherming, maar voorkomt niet alle risico’s. Door het valgevaar is het verstandiger dat de ouders boven slapen en de jonge kinderen beneden.
Voor kinderen tot ongeveer 2 jaar kan een compact slaaptentje heel handig zijn. Dat kun je op een bed plaatsen, waardoor je kind een eigen, afgebakende slaapplek heeft. Een campingbedje is meestal geen goede oplossing: dat kun je niet huren bij de verhuurder en het is vaak te breed voor het gangpad of de beperkte ruimte in de camper.
Vaak slapen kinderen juist goed in een camper, omdat ze elke avond in hetzelfde bed liggen. De omgeving verandert, maar hun eigen plekje blijft vertrouwd. En eerlijk is eerlijk: na een dag buiten zijn, slapen veel kinderen sneller dan je denkt.
het weer: hitte, kou en hoogteverschillen
Het weer in Amerika kan flink verschillen per regio en seizoen. In het zuidwesten kan het in de zomer erg heet worden, terwijl het in berggebieden ’s avonds juist fris kan zijn. In nationale parken zoals Yellowstone, Yosemite, Grand Canyon of Rocky Mountain National Park kunnen hoogteverschillen ook veel invloed hebben op de temperatuur.
Reis je met jonge kinderen, houd dan rekening met hitte. Plan wandelingen vroeg in de ochtend, neem veel water mee en zoek schaduw op tijdens het warmste deel van de dag. Laat kinderen nooit alleen achter in een voertuig. De temperatuur in een auto of camper kan snel oplopen, ook als het buiten niet extreem heet lijkt. De National Park Service waarschuwt dat de temperatuur in een voertuig in 10 minuten bijna 20 graden Fahrenheit kan stijgen.
In koelere gebieden zijn laagjes juist handig. Denk aan een vest, regenjas, mutsje voor baby’s en warme slaapkleding. In één reis kun je soms korte broeken én fleecevesten nodig hebben.
boodschappen doen onderweg
Boodschappen doen in Amerika is makkelijk. Grote supermarkten zoals Walmart, Target, Safeway, Kroger, Albertsons en Whole Foods vind je op veel plekken. Toch is het slim om niet te wachten tot je midden in een nationaal park staat. Daar zijn winkels vaak kleiner, duurder of beperkt geopend.
Reis je met baby of peuter? Koop luiers, billendoekjes, potjes, knijpzakjes of melkpoeder op tijd in. Niet elk merk is hetzelfde als thuis, dus neem eventueel een kleine voorraad mee voor de eerste dagen.
Let bij warm weer extra op eten dat koel moet blijven. Dat je een koelkast aam boord hebt, is natuurlijk wel super handig!
entertainment onderweg
Lange rijdagen zijn met kinderen niet altijd te voorkomen. Een beetje voorbereiding helpt dan enorm.
Neem bijvoorbeeld mee: boekjes, stickers, kleurboek of magnetisch tekenbord, kleine autootjes of poppetjes, luisterverhalen, koptelefoon, tablet met downloads, snacks in kleine porties en een knuffel of vertrouwd dekentje.
Maak ook van stops een vast onderdeel van de dag. Even rennen, naar de wc, iets drinken en weer door. In Amerika vind je langs de grotere wegen vaak rest areas, tankstations en kleine plaatsen waar je even kunt pauzeren.
Campers Amerika tips
Bewaar een paar speeltjes apart en haal die pas halverwege de reis tevoorschijn. Nieuw speelgoed werkt vaak beter dan speelgoed dat al drie dagen door de camper slingert.
Gebruik een antislip matje als de kinderen tijdens het rijden speelgoed op tafel hebben liggen. Super handig om te voorkomen dat bij elke bocht alle speelgoed door de camper vliegt!
wat neem je mee voor jonge kinderen?
Je hoeft niet je halve huis mee te nemen, maar sommige spullen maken je reis wel makkelijker.
Denk aan:
- Een compacte buggy of draagzak
- Een zonnehoedje of pet
- Zonnebrand
- Muggenspray geschikt voor kinderen
- Hervulbare drinkflessen
- Favoriete knuffel
- Slaapzakje
- Nachtlampje
- Kleine EHBO-set
- Thermometer
- Medicijnen die je kind vaker nodig heeft
- Wasmiddel voor kleine handwasjes
- Zwemkleding
- Waterschoenen of sandalen
- Laagjes kleding
Voor baby’s kan een draagzak erg handig zijn, vooral op plekken waar een buggy niet praktisch is. Denk aan uitzichtpunten, korte wandelingen of campings met grindpaden.
eten met kinderen: simpel is prima
Een camperkeuken is handig, maar verwacht geen ruime keuken zoals thuis. Houd maaltijden daarom simpel. Pasta, wraps, soep, broodjes, roerei, rijst met groente of een barbecue op de camping: meer hoeft het vaak niet te zijn.
Veel campings hebben picknicktafels en soms fire pits of barbecues. Dat maakt buiten eten makkelijk en gezellig. Let wel op lokale regels rondom vuur, zeker in droge gebieden. Bij brandgevaar kan open vuur verboden zijn. En als het wel mag, dan is het roosteren van marshmallows natuurlijk super gezellig met de kinderen!
Uit eten gaan kan natuurlijk ook, maar met jonge kinderen is het vaak fijn als je niet elke avond naar een restaurant hoeft. Juist die flexibiliteit is een groot voordeel van reizen met een camper.
campings vooraf boeken of flexibel blijven?
Met kinderen is het prettig om de belangrijkste campings vooraf vast te leggen. Zeker in populaire nationale parken en in schoolvakanties zitten campings snel vol. Ook KOA-campings op handige locaties kunnen in drukke periodes populair zijn.
Je hoeft niet per se elke nacht maanden van tevoren vast te leggen, maar voor de bekende parken en weekenden is vooraf boeken vaak verstandig. Zo voorkom je dat je aan het eind van de middag nog moet zoeken naar een plek.
Een goede mix werkt meestal het best: de belangrijkste nachten vastleggen, en op minder drukke stukken wat ruimte houden.
welke camper past bij een gezin?
Welke camper geschikt is, hangt af van je gezin, je reisroute en hoeveel comfort je wilt. Met jonge kinderen is extra ruimte vaak geen overbodige luxe. Je hebt meer spullen bij je en bij slecht weer wil je ook binnen kunnen zitten zonder dat alles direct vol ligt.
Let bij het kiezen van een camper ook op het aantal zitplaatsen met gordel, de plek waar kinderzitjes kunnen worden bevestigd, en de lengte van de camper.
Een grotere camper rijdt natuurlijk anders dan een personenauto, maar op veel Amerikaanse routes is dat goed te doen. Wegen zijn vaak breed en campings zijn ingericht op campers. In steden of op smalle bergwegen vraagt het wel wat meer aandacht. Er zijn bepaalde parken waar het niet handig is om een camper langer dan 25 feet te rijden. Leg ons gerust je route voor, dan denken we met je mee.
onze tip: begin rustig
Bij de meeste camperverhuurders in Amerika moet je na aankomst eerst minimaal één nacht in een hotel slapen voordat je de camper ophaalt. Sowieso komen intercontinentale vluchten meestal te laat aan om dezelfde dag nog de camper te kunnen halen en veilig op pad te gaan.
De volgende dag haal je de camper meestal in de middag op. Campers worden ’s ochtends ingeleverd door de vorige huurder, daarna schoongemaakt, gecontroleerd en vervolgens weer uitgeleverd aan de volgende reiziger. Wil je de camper eerder ophalen, dan kun je bij sommige verhuurders een early bird of vroege ophaalservice bijboeken. Daar betaal je een toeslag voor. Maar ook dan blijft ons advies: plan de eerste dag niet te vol.
Als je de camper eenmaal hebt, is het vaak al later op de dag. Daarna moet je nog boodschappen doen, en dat kost in een onbekende supermarkt meestal meer tijd dan je denkt. Voor je het weet ben je een uur verder.
Daarna rijd je het liefst naar een camping in de buurt van de verhuurlocatie. Zo kun je rustig wennen aan de camper, de bagage uitpakken, de bedden opmaken en alles een vaste plek geven. Zeker met jonge kinderen is dat fijner dan direct nog een lange rit maken.
Zie de eerste camperdag daarom vooral als een praktische startdag. Even landen, boodschappen doen, inruimen en wennen. De reis komt daarna vanzelf op gang.
camperreis amerika met kinderen: goed voorbereid op pad
Een camperreis door Amerika met jonge kinderen vraagt wat extra voorbereiding, maar het is zeker goed te doen. Kies een route met genoeg rust, let op de camperindeling, regel kinderzitjes goed en plan campings die passen bij je gezin.
Wij helpen je graag met een route die haalbaar is, een camper die past bij jullie gezin en praktische tips voor onderweg. Zo hoef je niet alles zelf uit te zoeken en kun je met een gerust gevoel op pad.
Wil je weten welke camper en route passen bij jouw gezin? Vraag een reisvoorstel aan of plan een belafspraak. We denken graag met je mee.
